El Tercer Castillo de Aspe
Los restos arqueológicos aparecidos a la orilal del río Tarafa parecen corresponder con el conocido como «Castillo del Aljau».
Las conclusiones arqueológicas datan su construcción en la segunda mitad del siglo XIV y el informe técnico de los restos fortificados medievales descubiertos aboga por iniciar los trámites para que sea declarado Bien de Interés Cultural
Tras la aparición hace unos meses de los restos de fortificación y asentamientos en el barrio de El Castillo de Aspe, junto al río Tarafa y el Puente de «El Baño», y tras las consiguientes excavaciones arqueológicas y el estudio posterior de los importantes hallazgos que se han venido sucediendo, finalmente se ha concluido que estos restos arqueológicos parecen corresponder con lo que se conoce como el Castillo del Aljau.
El Castillo del Aljau constituiría una de las fortificaciones con las que contaba la pobla de Aspe el Nuevo, emplazamiento ubicado en el llano en la segunda mitad del siglo XIII, una vez se forzó el abandono del Castillo del Río, conocido como Aspe el Viejo. La fortificación, por su parte, habría sido construida en la segunda mitad del siglo XIV, según las conclusiones arqueológicas de la empresa de Arqueología ARPA Patrimonio, por lo que tendría una clara relación con las medidas defensivas tomadas para protegerse de los ataques aragoneses acaecidos en el conflicto entre las Coronas de Castilla y Aragón, conocido como la Guerra de los Dos Pedros.
La gran relevancia y la importancia histórica de este descubrimiento reside tanto en profundizar en el conocimiento de la organización urbana y defensiva de Aspe, de la que hasta la fecha no se poseía ninguna información, como también en el estudio general de las poblas castellanas medievales en nuestra provincia, ya que conocemos mejor los modelos de la Corona de Aragón como Alcoy, Cocentaina, La Vila Joiosa, Denia o la misma Pobla d;Ifach (Calp), pero tenemos muchos menos datos de cómo se comportaba la colonización castellana en esta época.
La envergadura arqueológica viene plasmada en que los restos podrían definirse como una fortificación de planta aragonesa, o sea, cuadrangular con torres en las esquinas, y patio central. El acceso, del que sí quedan restos, parece organizarse con un pasillo en recodo protegido por un borde circular que habilita un corredor que circunda la planta del patio, sin saber donde acaba. Sin ser descubierto el final del sistema, se asemeja al acceso de la domus mayor del Castillo de Castilla, fechado también en la mitad del siglo XIV.
Junto a esta fortificación se conservan los restos de una vivienda con varias estancias donde se ha documentado el hogar y una tinaja encastrada en el pavimento. Pese a que el estado de conservación de estos últimos restos es bajo, se distinguen las estructuras que separan las estancias y la puerta de acceso a la misma. Esta vivienda muestra una cronología algo posterior, centrada en el siglo XV, pudiendo corresponder con un área de arrabal extraurbano, ubicado a la vera del castillo para garantizar su protección.
Por lo que respecta a la conservación de estos importantes hallazgos, el Ayuntamiento de Aspe va a seguir un proyecto de actuación por fases, donde se desglose las actuaciones a realizar con vistas a su conservación, así como los costes económicos que conlleven dichas fases. También el Consistorio aspense ha promovido y cuenta ya con una propuesta de musealización elaborada por los Servicios Municipales de Arquitectura en colaboración con la empresa de Arqueología ARPA Patrimonio, bajo la dirección técnica de José Ramón Ortega e Inmaculada Reina, en la que se plantea un paseo arqueológico a dos niveles donde se puedan recorrer los restos y obtener información de los mismos a través de paneles informativos.
El informe técnico del Museo Arqueológico de Alicante (MARQ), tras las visita efectuada por el arqueólogo José Luis Menéndez Fueyo, en relación a las posibilidades de puesta en valor, establece que «el espacio a conservar está muy bien acotado, centrado en los restos constructivos de la fortificación y la vivienda doméstica, que no suponen una enorme cantidad de metros cuadrados para intervenir, lo que facilita las posibilidades de conservación», por lo que aboga a su vez por que «se deberían iniciar los trámites para la incoación como Bien de Interés Cultural (B.I.C.) en cumplimiento de la Ley de Patrimonio Histórico Español».
En esta línea, hace unos días la alcaldesa de Aspe, Nieves Martínez, recibía al arquitecto técnico de la Consellería de Patrimonio, Santiago Varela, al objeto de visitar las restos y poder continuar con los trámites oportunos para su puesta en valor y adecuada conservación.
Nieves Martínez, alcaldesa de Aspe, ha manifestado que «se trata de todo un hito para la Arqueología Medieval Alicantina, que nos va a permitir recuperar una importante parte de la Historia de Aspe, de nuestro pasado histórico, y que constituye también una importante seña de identidad material en nuestro pueblo». Martínez remarcó que «desde que vio la luz este magnífico hallazgo, desde el equipo de gobierno estamos trabajando por ponerlo en valor y conservarlo adecuadamente por lo que se han iniciado los trámites para que pueda ser declarado como Bien de Interés Cultural, con el fin de que esta huella de nuestro pasado perdure en nuestro futuro, así como para que pueda ser ofrecida a la población para su difusión, uso, disfrute y admiración por todos».